Gabriel Araújo e Beth Gomes serão os porta-bandeiras na abertura dos Jogos Paralímpicos

Um talento da nova geração da natação e uma veterana do atletismo. Ambos campeões mundiais. Ambos medalhistas de ouro. O mineiro Gabriel Araújo e a paulista Beth Gomes serão os porta-bandeiras da delegação brasileira na Cerimônia de Abertura dos Jogos Paralímpicos, agendada para a próxima quarta-feira, 28 de agosto, em Paris. As duas modalidades são as que reúnem o maior número de pódios para o Brasil na história dos Jogos: 170 no atletismo e 125 na natação.

“Fiquei muito feliz, emocionado. Uma honra máxima ter a oportunidade de estar numa Paralimpíada, de estar numa abertura e carregar nossa bandeira. Quando soube, o coração estava meio que gritando, doido para sair pulando e contando para todo mundo”, brincou Gabriel, 22 anos, ouro nos 200m livre e nos 50m costas nos Jogos de Tóquio, no Japão, em 2021, na classe S2. “Vou realizar um sonho: representar os atletas, a nação, num momento mágico e único, onde poucos e grandes atletas tiveram essa oportunidade”, completou Gabrielzinho, como é conhecido o mineiro de Santa Luzia, que nasceu com focomelia, doença congênita que impede a formação habitual de braços e pernas.

A paulista Beth Gomes, de 59 anos, tem ampla história de conquistas no atletismo da Classe F53, com destaques para o ouro no lançamento de disco nos Jogos de Tóquio e os títulos mundiais na mesma prova e no arremesso de peso em Paris, no ano passado.

“Quando me falaram que eu seria a representante para conduzir o pavilhão do nosso querido Brasil na abertura, só chorei e chorei. Confesso que não estava imaginando. Representa muito na minha vida. São quase 30 anos de esporte paralímpico. Vou levar comigo como um legado”, resumiu Beth, que era jogadora de vôlei em 1993, quando foi diagnosticada com esclerose múltipla.

MEDALHAS 

O Brasil tem 373 medalhas conquistadas em Jogos Paralímpicos, em 11 edições. São 109 ouros, 132 pratas e 132 bronzes. As três modalidades que mais garantiram pódios são, além do atletismo (170 medalhas), a natação (125 medalhas – 40 ouros, 39 pratas e 46 bronzes) e o judô (25 medalhas – cinco ouros, nove pratas e 11 bronzes).

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