Em mercados na Tailândia, você pode ver ambulantes vendendo minhocas e grilos de bambus, que são servidos crocantes e quentes aos consumidores. Além deles, outras 1,9 mil espécies de insetos comestíveis são consumidas em todo o mundo e eles representam uma parte de muitas dietas nacionais.
Na Ásia, os carunchos de palmeiras vermelhas estão entre os mais populares e são considerados uma iguaria valorizada em muitos países. Na República Democrática do Congo, o povo Ngandu se alimenta de lagartas durante os meses chuvosos.
Setor de insetos comestíveis pode fornecer oportunidades inclusivas de subsistência para muitos ao redor do mundo
Ricos em proteína
Na Europa e na América do Norte, crescem os lugares estão começando a estocar esses produtos cheios de proteínas em suas prateleiras. Além disso, a União Europeia também busca padronizar os insetos como fonte de alimento, delineando normas de segurança que lhes permitem ser vendidos para consumo humano.
A Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, FAO, preparou uma lista com quatro razões pelas quais insetos comestíveis devem ter um lugar no cardápio:
1. Eles são nutritivos.
Insetos comestíveis têm importante valor nutricional e podem ser adições saudáveis às dietas. Eles oferecem energia, gordura, proteína e fibras e, dependendo do inseto, podem ser boas fontes de micronutrientes como zinco, cálcio e ferro.
Os insetos também podem oferecer uma fonte de proteína alternativa às carnes convencionais. Por exemplo, uma comparação de carne bovina e minhocas mostra que, enquanto os aminoácidos e o teor de gordura da carne bovina são maiores do que as minhocas, elas possuem valores comparáveis de minerais e têm um teor de vitaminas geralmente maior.
O conhecimento da composição de nutrientes de insetos comestíveis pode reforçar sua importância em nossas dietas. A FAO, em conjunto com a Rede Internacional de Sistemas de Dados Alimentares coleta, reúne e divulga dados de composição de alimentos. A rede é um repositório global que inclui uma variedade de insetos comestíveis.
Dados precisos de composição alimentar aumentam a base de evidências para apoiar o uso de insetos comestíveis para segurança alimentar e nutricional e informa políticas e programas de nutrição, saúde e agricultura.
2. São ambientalmente sustentáveis.
Insetos comestíveis possuem múltiplas vantagens para o meio ambiente. Por exemplo, a criação de insetos emite consideravelmente menos gases de efeito estufa do que a maioria das outras fontes de proteína animal e requer substancialmente menos água do que a criação de gado.
Além disso, o espaço necessário para criar insetos é significativamente menor em comparação com a produção animal e os insetos são muito eficientes na conversão da ração em proteína. Grilos, por exemplo, precisam de 12 vezes menos ração do que o gado para produzir a mesma quantidade de proteína.
A criação de grilo se desenvolveu rapidamente nos últimos anos no Sudeste Asiático. Para garantir que o aumento da oferta possa responder suficientemente às normas internacionais de segurança alimentar, a FAO em colaboração com a Universidade Khono Kaen da Tailândia publicou orientações sobre a agricultura sustentável de grilos. Este manual aborda lacunas de conhecimento entre agricultores destes insetos e agências governamentais para garantir a segurança e higiene alimentar.
À medida que a população mundial continua a crescer, a produção de alimentos precisará aumentar, pressionando a produção agrícola e os recursos naturais
3. Oferecem oportunidades econômicas.
Além de uma fonte de alimento, insetos comestíveis podem fornecer meios de subsistência e renda. Como a criação de insetos requer espaço mínimo, ele pode ser feito em áreas urbanas ou rurais, tornando a prática vantajosa para algumas localidades.
Insetos comestíveis também são facilmente transportáveis e muitas vezes fáceis de criar sem treinamento aprofundado. Assim, o método oferece oportunidades econômicas para quem tenha acesso mínimo à terra, ao treinamento e outros recursos.
O setor de insetos comestíveis pode fornecer oportunidades inclusivas de subsistência para muitos ao redor do mundo. A FAO apoia os países em seus esforços para cultivar insetos de forma sustentável e aumentar a segurança alimentar, apoiando o desenvolvimento de cadeias de valor baseadas em insetos.
Ao orientar avaliações de segurança alimentar e melhores práticas para a criação e consumo de insetos comestíveis, a FAO está contribuindo para gerar conhecimento e facilitar um caminho para um setor de alimentos subestimado.
4. São um recurso subutilizado.
À medida que a população mundial continua a crescer, a produção de alimentos precisará aumentar, pressionando a produção agrícola e os recursos naturais. Serão necessárias soluções inovadoras para atender à demanda global por proteínas e outras fontes nutritivas de alimentos. A criação de insetos apresenta uma oportunidade para ajudar a atender a essas crescentes demandas.
Embora reconheça sua capacidade de segurança alimentar e nutricional, a segurança alimentar e a higiene precisam ser prioridade na discussão. Uma publicação da FAO analisa implicações de segurança alimentar associadas a insetos comestíveis para ajudar a estabelecer práticas de higiene e fabricação no setor.
Insetos comestíveis podem ajudar a melhorar a nutrição e a segurança alimentar, criar oportunidades de subsistência e apoiar sistemas agrícolas sustentáveis. Embora já consumidos em muitas partes do mundo, eles ainda têm grande potencial econômico e nutricional subutilizado. fonte: ONU
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